迄今为止，人们对中国金融市场自由化的关注大多数着眼于放开利率和资本账户。不过，北京已表明了其意图让市场决定价格的另一领域，那就是农业。它在该领域一直通过人们急需的改革来向前推进，以提高国内食品生产的效率。

从历史上来看，中国的农产品部门一直受到高度管制，其原因在于中国有责任养活世界将近四分之一的人口，这样食品安全就被赋予了另一种含义。由于中国土地有限，其土地量与美国差不多，但人口却达到其四倍，因此这项任务就更加困难。它同时还缺乏肥沃的土地来种植农作物，只有大约14%的土地适于耕种。而且在全体居民食量一直稳步增长的同时，其耕种土地资源却一直在萎缩。

由于污染以及水源紧缺越来越恶化，三十年来两位数的增长给这一稀缺资源带来进一步的压力。2013年12月，政府发布土地测量结果，披露有2%以上的耕地(与比利时国土面积一样大)已由于污染过重而无法种植农作物。